一、疾病名稱
長女病（Eldest Daughter Syndrome）
二、好發族群
多見於傳統華人家庭中的長女，特別是在「重長、輕幼」、「重男、輕女」或「以孝為先」的家庭文化當中成長者。這種特質並不會只發生在女生身上，具有此類特質的人，無論男女都會受到影響。
三、「發病」年齡
潛伏期可能早至幼兒階段，多於小學高年級至青春期初期出現明顯症狀，表現出過度懂事、提早承擔家務與情緒照顧責任。隨著家庭與社會責任的增長，病情逐漸慢性化，部分個案至中年期，因長期情緒壓抑、關係疲勞或照顧倦怠而急性復發，可能出現強烈的「被利用感」或「存在空虛」。若未經覺察與治療，至老年期仍可能持續發作，常見於「不願麻煩他人」與「反覆為他人操心」的症候交織。長期患者容易出現情感鈍化、自我犧牲習慣化，甚至在失能或喪偶後仍難以接受被照顧的角色，形成病理性的自立傾向與孤獨徵候。
四、「致病」原因
由家庭結構、角色分配與文化性別規訓所共同引發。長女往往被視為「母親的副本」、「家務的預備役」或「弟妹的榜樣」，在早期就被訓練成負責、懂事、壓抑情緒的角色。久而久之，形成內化的義務感與罪惡感循環。罹患此病者，必須懂事、認真負責、且會照顧身邊的人，常是那些在家庭中承擔了過多責任、被賦予不合比例期待的長子女。
五、「病程」發展
初期以懂事早熟為特徵，進展為取悅他人之人格特質與過度責任傾向。若無適時適當之介入，個案可能會進入情緒麻木與自我混淆之情形。
(一)懂事又早熟：當家中第一個小孩出生，在沒有其他手足之前，他們與父母的關係可能不只是單純的親子，更像是朋友或夥伴。這些孩子學會觀察或照顧到父母的情緒。
(二)責任與榜樣：當家中的其他孩子誕生之後，父母期待大孩子能幫忙照顧手足，當此期待一出現，長女（或長子）便開始承擔起原本不屬於他們年紀的責任與角色，例如要做一個「好榜樣」。
(三)任勞又任怨：長女病可能延後到長照的時候才出現，許多父母年邁之後，理所當然地期待女兒回家照顧他們。為了要帶父母去看醫生，迫使她們必須轉職尋找彈性、可以好請假的工作，通常薪水相對較低。
六、病理機制
長女病的病情多呈現長期慢性化，症狀普遍出現於家庭互動、社會行為與自我認同等層面，兼具自我壓抑與功能過剩的矛盾表現。其典型症狀如下：
(一)主動控制風險的傾向：長子女往往在家庭秩序中扮演「預防混亂」的角色。她們會習慣在大人尚未提醒之前，就自行收拾玩具及整理環境，以防麻煩發生。久而久之，長女在潛意識中養成了不容出錯的信念。他們學會獨立作業，直接自己完成任務，以使風險不要發生。當這種模式延伸到職場時，他們傾向將高風險的事情留給自己做，雖然往往成為做最多事情的人，卻不一定受到肯定或重視。其行為邏輯與信念是：「最安全的風險控制，就是不要讓風險出現。」
(二)周全大局與情緒感測：長子女們極具「察言觀色」與「周全大局」的能力，習慣隨時掃描周遭的人際氣氛與局勢變化，並以整體利益為優先。此種平衡他人需求的自動反應行為模式，可能滲透至生活中各個小細節，容易形成「討好型人格」。例如會觀察餐桌上缺什麼，傾向點青菜或少人喜愛的菜色，這一層看似微小的飲食選擇，其實與健康不平等息息相關，象徵著將資源讓渡的慣性。在婚姻關係中，長女經常必須兩面討好，既要顧好婆家、也要顧好娘家，背負著無止盡的壓力，導致長女在精神健康醫學科的就診比例偏高。有「長女病」徵狀的人，她（他）們經常感覺無法做自己，只能做一個「有用的人」。
(三)無限延伸之反覆照顧：在臺灣社會，長女病在童年階段的展現或許略有減輕，但它只是「延後」發生。新一代長女病的最大戰場，是父母年老後的長照議題。長女在家庭、職場或社區經常是照顧他人的角色，她們往往被視為理所當然的照顧者，特別當父母年邁、生病或需要長照時，對於選擇「不婚不生」的長女或女兒立刻變成了「當然」照顧者或「唯一」的義務執行者，成為家庭「剩餘勞動力」，使她們在無薪酬、沒有選擇權的情況下，無限延伸照顧義務。
(四)社會再現與制度默認：在醫療與照顧現場，長女病的「性別分布」尤為明顯，從醫院的陪診者、長照主要照顧者、居家看護，多為女性。史丹佛大學神經心理學家Nicholas Bott等在《JAMA神經學》（JAMA Neurology）期刊提出：「目前最好的長照保險，是一個任勞任怨的女兒。」這句話，在東方的家庭體制下，幾乎成了長女病之註腳。科技日新月異，但社會對於長女病的需求卻從未消失，甚至可以說，正因為社會需要，所以社會創造了長女病！一個女兒，可以協助國家解決幼有所養（照顧弟妹）、少有所學（管束小孩、預防中輟）、壯有所用（進入婚姻、生育小孩）、老有所終（長照父母）等多項社會政策與經費的問題。由此可見，長女被視為國家「最好的長照保險」。
七、臨床表現
臨床觀察顯示，長女病患者常呈現以下特徵與情緒模式：
(一)慣性地說「沒關係」：將壓抑情緒視為成熟的象徵，以取悅與體諒他人作為安全策略。
(二)對他人情緒高度敏感：長期處於對他人狀態的觀察與敏感狀態，對環境氣氛的變化過度反應。
(三)無法拒絕他人之請託：拒絕他人會被視為不孝、不友善或自私，因此選擇承擔以努力維持關係。
(四)對自我需求產生羞愧：容易將「想要」與「自私」劃上等號，進而否定自身欲望。
(五)因被需要而獲存在感：透過照顧、協助與犧牲獲得價值確認，逐漸依附於「被需要」的角色。
(六)容易焦慮或自我懷疑：當他人變得更獨立、關係改變或被需求之情形消失時，可能陷入關係失衡與自我否定的危機。
八、療癒解方
(一)覺察過度承擔：長女病最大的問題是「過度承擔」，由於被社會與家庭教育訓練成過度負責、凡事預防、凡事包辦。然而，真正的療癒，不是再多承擔一點，而是意識到這份承擔並非天命。要回到手足與家庭排序的原點，讓「長幼有序」只是排序─它不等於誰應該做比較多。長子女們需要理解：「家庭需要的是分工，不是犧牲！」
(二)做更好的選擇：對於長女病患者本人來說，最重要的轉折，是學會做對自己有利的選擇。過去的價值觀曾讓人誤以為「為自己著想」等同於自私，但事實上，當每個人能做出對自己有利的選擇時，整個社會才會回到相對平衡的狀態。長子女們需要覺察：「自我照顧不是自私，而是修復。」
(三)預防下一個長女病：預防的關鍵在學習自我照顧，我們需要從下一代的家庭教育開始，鬆動那個「天生要照顧別人」的假設。有幾個具體行動可以幫助長女們重新分配責任：
1.學習家庭中其他孩子的行為模式，觀察弟弟妹妹怎麼放鬆、怎麼表達需要，學著「不那麼懂事」。
2.預先與父母討論他們的養老計畫，讓父母把照顧的主詞換成私人看護或是適切的機構。
3.練習替換主詞，把「我必須要照顧爸媽」換成「弟弟必須要照顧爸媽」。若聽起來不合理，就知道原本的要求也不合理。
在我們成長的語言裡，「懂事」是最高的讚美，也是最隱密的束縛。父母稱讚孩子「懂事」的同時，也在無形中賦予孩子要作為楷模或照顧他人的責任。許多長女就是在這樣的期待下長大，她們早熟、體貼、負責，卻常在成長過程中逐漸失去被照顧的機會。
這場社會性的責任，不能只靠個體運用心理學方式來對抗，最終必須回到社會框架當中尋求解決，亦即「外部的結構調整」和「內在的情緒轉化」同樣重要。所以，長女病的最終解方，是把長女與女性身上被綁定的責任放下，將這個責任歸還給國家與社會，讓大家意識到承擔這麼多責任的「長女病」，其根源不只是女性議題，也是性別議題。在女性受苦的同時，許多男性也承受著不能表達脆弱的壓力，因為情緒表達被認為是專屬於女性的語言，使得男性缺乏學習談照顧與情緒的機會。透過長女病的研析，希望可以讓男性也同步理解到：「表達情感不是失去陽剛，而是回復人性。」那麼，父母就會覺得把照顧的工作交給專業照顧者或兒子，也會是很合理的分工。性別平等真正的力量，是讓每一個人都能誠實地做回自己。
最後，我們看見，父母並非致病的加害者，而是時代與家庭的產物。同時，我們的母親也可能是長女，也同樣在那個時代被賦予了沉重的責任。當我們解放長女，也是在解放父母，讓父母不需要透過犧牲某個孩子來維繫家庭的秩序。長女病走到最後，如果沒有獲得解決或釋放，它將是社會的隱憂。長女這個承擔者一旦離開，整個家族可能分崩離析；更嚴重的是，一旦她們的犧牲沒有得到回報，年邁又孤獨的長女成為未來的長照負擔，最終將照顧責任將轉嫁給國家。
這場療癒，最終的對話對象，不只是家庭；而是整個社會與國家的政策。