這本書很重要，但它不容易寫，也不容易讀。作者在後記裡講到，她從規畫到寫出來，花了三年；因為這一路的成書歷程太過絕望，直到後來找到希望，她才有更大的動力完成它。對讀者來說，要一一看過去這些痛苦，心裡並不好受。困難如此真實，我們能做什麼?
這本書的貢獻在於，作者直接面對這些困難，並且詳實紀錄。從個案故事出發，寫實地描述他們的心聲與掙扎，讓讀者看清楚故事主角的人生發展脈絡，對他們有處境有完整認識。
日本派遣實務隱含階級差異對待
在日本跟台灣不同，派遣不只是一種雇用型式，它隱含著階級差異：正職是有做人尊嚴的、被保護的、有專業的、是公司的一份子；派遣只是完成任務者、沒有專業、對待他們的方式像是有人形的機器、能工作發揮效用即可、無須理會他們的人性需求、他們跟公司無關。這個階級差異，殺傷力非常大，它把人們分成兩半：正職的是有價值的，非正職的是沒有價值的。正職的要謹慎對待，非正職的毋須在意。這種階級差異，成為職場上的明規則、潛規則，它塑造了正職員工跟非正職員工的互動，決定了正職員工怎麼看人，以及派遣員工怎麼看自己的人生，這造成許多弱弱相殘的悲劇，造成許多正職員工虐待、不尊重派遣員工的悲劇。它的殺傷力之大，超過我們所能想像；這是對一個人尊嚴、自信、熱情、能力、對未來的盼望、甚至對人生活著意義的最大傷害。
日本的派遣制度，就像中國的戶籍制度，把社會分成兩半；造成許多的人性扭曲。而事實上，公司並沒有從當中獲得真正的好處。當一個公司透過奴役最基層的員工來獲利時，辦公室文化沒有向上動力，只有更多的控制跟要求；這種公司的生產力是低落的。大家都長工時，低價賣產品，每天都疲憊，只是求存活，沒有未來感，無法創新或是升級。
日本中年派遣族的困境
而一出社會就在這種環境下工作的年輕人，無法累積專業經驗跟熱情，只是出賣時間苦勞；多年長久下來，當他們步入中年時，有的更多是疲憊跟低落，有的是自我壓抑，他們沒有與年歲對應的通達跟溝通能力，也不知如何善用資源、解決問題，歲月在他們裡的確留下痕跡。人們說的難搞同事、服務現場的奧客、拿法條來跟公司對幹的偏執同仁，當中有很大一部分是因為他們過去受了傷，傷疤跟痛都還在。雖說情、理、法，但他們對情、理都無法信任，更傾向用法來做絕對主張。而在日本的社會裡，由於心理上的階級差異，縱使有法律保護，有很多派遣員工連主張法律權利的自信都沒有，落在民主社會裡的為奴痛苦。
這樣的社會結構，對男性不利，對女性更不利。由於文化因素，女性更傾向自我貶抑與退縮，在一個沒有公義的職場裡，被苦待也無法反抗。而這樣的環境，比起人人平等的職場，更容易發生性霸凌與性騷擾。在人權不足的地方，性別不平等的程度更嚴重。
台灣不像日本，派遣制度並未造成社會公認的階級差異、並且無法翻身逃脫。在台灣，派遣只是雇主的差異，而不是像日本的苦待勞工根據，並且派遣者有機會轉換到正職的工作。但是，在本書中所指出的種種現象，值得做我們的參考。
台灣的中高齡就業挑戰
在台灣，當我們在討論中高齡就業、二度就業婦女就業時，多以當前年齡、中斷職涯的事實來做為議題名稱。事實上，他們的年齡、中斷年數並不是他們困境的原因，我們是被誤導了。
中高齡的弱勢，主要來自幾個方面：
1. 他/她的工作能力跟目標職場所需並不相稱。這不只包括專業技能不相稱，還包括自我覺察、溝通能力、資源運用的能力。
2. 他/她過去人生的痕跡，影響了這個人的價值觀、工作態度；跟一張白紙的年輕人不同。比較容易自以為是，有自己的看法
3. 他/她同時有工作角色跟家庭角色，不免會有蠟燭兩頭燒的壓力，需要組織更多同理跟彈性。
4. 對女性而言，社會期待跟自我價值觀形塑，在上述1、2、3都更困難。所以中斷職涯女性要重回職場，難度與中高齡不相上下。
再思中高齡就業協助
目前政府機構在就業協助上，多聚焦在專業能力訓練、履歷面談、職涯興趣的協助；這些對一張白紙的年輕人有效，但對於生命已有正負面積累的中年人來說，並不足夠。特別是對一再求職不順而自覺弱勢無助的人：就像老屋需要大掃除大整理、設計師規畫、裝潢粉刷新傢俱，才能夠有新氣象來展現老屋的味道，這些中年人的人生都需要大整理，才能重新開始。
我們政府目前對於身心障礙者，以「勞動力重建」的角度來提供就業服務。在知識經濟時代，對於有前述1234困難的人，我們也應以勞動力重建的眼光來協助：心理層面重建、自我覺察能力重建、溝通能力重建、職場及生活資源運用能力重建。
而這些課程，無法像現行方式，以課程講演方式進行，而應是以支持團體、工作坊、一對一職涯教練輔導的方式來細緻處理，啟發當事人並賦能。老屋修繕需要細膩，中年人再出發也需要細膩；在細膩的打磨擦亮中，才能辨識出歲月的味道與價值。讓人抓緊的拳頭慢慢鬆開，對自己感到自在，能夠肯定、欣賞自己。這樣的人，在職場上才有辦法與人好好共事。
帶有性別觀點的人生反思
在這些課程裡，不可少的，是帶有性別主題的支持團體，讓每一位參與者有機會回看自己生命經驗中性別不平等的記憶，自我原諒與接納，才能有一個新的態度在職場裡做向上溝通、自我管理。
我們國家目前只聚焦在專業能力訓練、履歷面談、職涯興趣的做法應該要被改變。我們應該要直接面對這些中年人的人生處境，規畫更細緻的協助，重建他們的能力，而不是像日本一樣，用僱用獎助金當誘因，把受傷的人送到企業裡，讓有愛心的企業在一再被傷之後，也不願意繼續伸出援手了。
中高齡就業，對個人跟社會都重要
日本的經驗故事，令人悲傷，但卻是對台灣的提醒。我們看到，在一個社會裡，沒有人是孤獨存活的，每個人都息息相關。國家有責任創造一個環境：讓每個有工作意願跟能力的人，能夠找到合適工作，持續成長，讓這個人的生產力產出，跟他的年齡成熟度、家庭生活需要是相稱的。每個人扛自己的擔子，並且逐漸成長。
若這樣的環境沒辦法被創造出來，中年失業，不只是對個人人生的打擊、對這個家庭的打擊，未來他們老了之後，也會是社會不可承受之重。社會用更少的工作者人數，來供養在心理上或專業上生產力拉不起來的人，將是整個社會的悲劇損失。我們需要更積極的行動來促進中高齡就業，給人力量。
（以上內容僅為作者個人觀點，不代表機關立場。）