當我一看到這本書的標題，便滿心期待的閱讀這本書，因為我剛好也正處於每日掙扎於育兒與工作平衡的十字路口。
我是一位孩子剛滿周歲的新手媽媽，也是一位工作非常繁忙的職業婦女。孕期一直維持工作狀態到產前一個月，還在坐月子期間又開始工作了，南來北往、馬不停蹄，從未間斷。為了能陪伴孩子成長，這一年來，我們沒有選擇將他送托，而是由我和先生親自照顧他 (因我必須外出工作，我的神隊友便承擔起了主要照顧者的角色)。
在孩子還沒出生前，我總天真的以為，應該能做到一邊工作、一邊育兒。沒想到，孩子出生後餵母奶的艱辛、每晚數次的夜醒、孩子生病時日以繼夜的身心煎熬、對孩子身心發展和安全時刻的關注......等，都讓我不得不將「工作」優先次序不斷往後擺。
其實，除了上述的那些照顧需求之外，我深刻地感受到，讓媽媽們不願也不能繼續將工作擺在第一位，最重要的原因其實是因為「捨不得」。捨不得放棄與孩子相處的一分一秒、捨不得在孩子的睡臉中偷偷出門工作、捨不得孩子學會新技能時自己卻不在身邊、捨不得將天天黏在身邊的孩子交給別人照顧.......。
因此，本書的書名，確實讓我眼睛為之一亮。能夠離開職場、專心育兒，相較於需要雙薪才能維持家計的家庭、相較於受困於「男主外、女主內」迷思的男性，確實是具備某些條件的女性才能擁有的「特權」。孩子的成長只有一次，錯過了，不僅是媽媽會遺憾，爸爸當然也會 (只是傳統性別分工較不鼓勵男性擁有或表達出這種「沒全心全意享受過父職」的遺憾罷了) 。
在還沒有孩子前，我在性別意識培力等演講中，常會用「犧牲」這兩個字描述女性為了照顧孩子離開職場的狀況；但，現在的我，往往會再加上「機會」兩個字。畢竟，不是所有人都有幸擁有離職的選擇權，也不是所有人都能不受工作打擾的享受育兒生活。
本書描述了許多高社經地位的女性在家庭與工作間拉扯的故事，10年前，她們離職育兒的決定令很多人跌破眼鏡：從求學到工作都是人生勝利組，她們怎麼會甘願成為家庭主婦？透過本書，我們也可以發現，育兒生活帶給了這些媽媽的反思與重構───人生的「勝利」一定必須建構在高薪高位的職業成就上嗎？將工作視為人生成就的單一價值，我們得到了什麼？同時又失去了什麼？
在成為媽媽後，再次閱讀婦女就業的書，我發現，是否為了育兒離開職場，已非我關注的重點 (當然這始終是重要的性別議題，根據行政院主計總處統計，我國2021年女性非勞動力人口中，因「料理家務」而未參與勞動者就占了50.34％，而男性因「料理家務」而未參與勞動者卻只有1.93％)；然而，我更關注的是：若不願為了育兒離開職場，是否有足夠的社會支持系統 (如：平價普及的托育資源) 支持女性留任？若為了育兒離開職場，婦女在家中的貢獻能否被看見、被公平評價？若有朝一日想回到職場，回得去嗎？回去後又是怎樣的光景？
生涯是一個很長的歷程，與其關注婦女某個時間點的抉擇，不如關注配套、關注長期的發展與影響。本書作者在忠實呈現每位菁英媽媽的故事後，也為了避免將社會結構、性別問題窄化為「個人選擇」，也提出了「個人即政治」的警示。如同基進女性主義亟力強調的公私領域非二元對立，最後作者也在社會政治面提出建議，希望透過3項政策解方讓菁英媽媽得以「繼續上班」或是「重新上班」：
一、 創造對家庭友善的工作 (減少加班、彈性上班、消除對於兼職或自由工作者的汙名)。
二、 消除職業內與職業間的性別歧視(即同工同酬及消除職業性別隔離)。
三、 鼓勵男性共同育兒。
這3項解方是否聽起來十分「耳熟」？作者自己也無奈的承認，這3項解方確實熟悉到令人沮喪，各界呼籲許久，但至今紋絲不動。
彈性上班、同工同酬、消除職業性別隔離、男性共同育兒等議題，已經有大量著作探討，我便無須在此贅述了。作者提出的解方中，我認為對婦女就業同樣重要，但在台灣社會常被忽視的就是「消除對於兼職或自由工作者的汙名」。關於這一點，我自己也深有所感。
畢業於台大法律系、交大科法所，我的本業是律師；但為了兼顧育兒與工作，目前我選擇當一名自由工作者，而我也非常享受這樣的工作狀態。換句話說，就是自己當自己的老闆、自己掌控自己的時間。作者在書中也提到，根據研究，自由工作者的彈性、自由與自主性，是多數媽媽二度就業時首選的工作型態 (換句話說，媽媽們已厭倦或認清從前高壓高工時且被老闆掌控的工作了)。
然而，如此讓媽媽們心嚮往之的工作，在台灣卻時常被忽視、被標籤化、被邊緣化。例如，僅就演講的工作而言，我每年大約穩定有150-200場來自各中央機關、地方政府、企業等公私部門的演講，我的收入及還款能力絕對不低於一般上班族；然而，就連申請一張信用卡，我就曾因為無法填寫出「任職公司」，即使已經提供了足夠多的存款、繳稅紀錄等資料，仍被銀行拒絕發卡;充斥在社會生活中許多制式化的表格，都將「任職單位」及「職稱」等列為必填項目，種種制度面的排除，都在宣告一件事───自由工作者並不是被大家認同的「典型工作」。
要成為一位自由工作者，難度其實完全不亞於一位上班族。首先，我們必須要有高度的專業及辨識度，才能有穩定的邀請和收入；也必須時常保持高度的社會連結、自我要求及自我管理能力，自負成敗的特性也讓我們必須與時俱進、持續調整自己，讓自己永遠具備競爭力。
然而，如果台灣社會仍舊信奉著單一價值───人生的成就就是事業的成就，而事業的成就就是要任職於一個大公司、公家機關，或是要做著高薪、高社經地位的「三師」等工作───這樣的單一價值觀，只會把婦女導向兩種極端的生活狀態：要嘛忍受高壓、高工時，成為無法掌控自己時間的「典型勞工」；要嘛撤出職場，忍受沒有收入、缺乏社會連結的家庭生活，成為「典型主婦」。
而那些想要一邊保持工作狀態、一邊陪伴孩子成長的母親，是否有「第三種選擇」？除了督促政府完善家庭友善政策、期待企業做出企業文化的改變之外，我們每個人都可以從自己做起，建立一個「消除對兼職或自由工作者汙名」的社會環境。
作者在最後一章也提到，他們期待一種#MeToo式的連結也能在婦女就業的領域發生，「菁英媽媽」應該從自身被迫離開職場的經驗反思，將心中的不平化為行動的力量，與其他階級的女性聯合在一起，挑戰不公平的家庭和工作結構。因為，無論是不是「菁英」，要求媽媽必須「母職」、「工作」二選一，都是一件極其殘忍的事，信奉單一價值的企業文化、社會環境和性別分工都應該#TimesUp了！